一般說來，低溫地板輻射采暖系統(tǒng)的壽命主要取決于加熱管的壽命。目前，塑料管材的種類、品質(zhì)繁多，性能各異，PE管材已成為地暖管材的理想選擇。
 
由于低溫地板輻射采暖工程屬于隱蔽工程，加之系統(tǒng)中通過的是60攝氏度的熱水，這就意味著當(dāng)加熱管由于質(zhì)量問題出現(xiàn)爆管時，建筑物的地面也就隨之被破壞，損失巨大。因此，用于低溫地板輻射采暖系統(tǒng)的加熱管比普通建筑用的塑料管有著更高的要求，只有這樣低溫地板輻射采暖系統(tǒng)50年的壽命才能得以實現(xiàn)。
 
加熱管材的性能指標(biāo)是一個完整的指標(biāo)體系，不能就其某一個指標(biāo)來判定能否在低溫地板輻射采暖工程中使用，能否保證其有50年的壽命。應(yīng)該對管材的壓力指標(biāo)、溫度指標(biāo)、使用時間等指標(biāo)綜合評價才是科學(xué)的、有意義的。實際上塑料管材在相同的壓力下，工作溫度不同，其壽命不同；在相同的溫度下，壓力不同，壽命不同。但是，50年的壽命是不可能通過實際的實驗方法來驗證的。因此，在國際ISO9080標(biāo)準(zhǔn)中提出了“時溫等效變換法”的驗證方法來證明這一點，其方法是：通過提高實驗溫度和實驗壓力求得壽命來推算低溫使用條件下管材的實際壽命。由測試溫度與實際使用溫度之間的溫差⊿T確定外推因子Ke，實驗得到的最大試驗時間Tmax和Ke的乘積就是容許外推計算所能達(dá)到的最長壽命。
 
相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，PE管具有最好的耐熱強(qiáng)度。從這個意義上講，在低溫地板采暖系統(tǒng)中選擇PE管作為加熱管是科學(xué)的。同時，在各種管材中PE管也是較便宜的，因此，在低溫地板采暖系統(tǒng)中選擇PE管作為加熱管也是最經(jīng)濟(jì)的。
 
蠕變特性曲線是管材長期抗應(yīng)力和耐高溫性能的綜合體現(xiàn)，最實際地反映了管材的使用壽命。從四種管材的蠕變特性曲線中可以得出：PE管從高溫到低溫、從1年到100年的范圍內(nèi)，都沒有出現(xiàn)拐點。隨著時間的增加，同一溫度下的PE管的環(huán)應(yīng)力下降得很??；不同溫度下，環(huán)應(yīng)力下降程度也較其它幾種管材小得多。從中可以得出結(jié)論：PE管能很好地適應(yīng)高溫度、高壓力下的長期使用。在目前常用的塑料管材中，PP-R、PB屬于熱塑性塑料，而PE屬于熱固性塑料。
 
PE管在一定的條件下大分子鏈形成游離基相互連接形成平面或立體網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)而形成的。其方法有三種，一是硅烷交聯(lián)法；二是過氧化物交聯(lián)法；三是輻射交聯(lián)法。
 
三種交聯(lián)方法的實現(xiàn)條件及產(chǎn)品的優(yōu)缺點分析如下：一、硅烷交聯(lián)法是在聚乙烯中加入硅烷劑，成型后在水解過程中完成立體網(wǎng)狀的交聯(lián)過程，這種交聯(lián)方法所要求的條件較低，只要有水和一定溫度就可完成，即使在使用中也可繼續(xù)交聯(lián)直到達(dá)到飽和交聯(lián)，所形成的PE為立體網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)。硅烷交聯(lián)法是一個先成型后交聯(lián)的過程，這種方法所形成的產(chǎn)品稱為PEb。
 
二、過氧化物交聯(lián)法是在聚乙烯中加入過氧化物交聯(lián)劑，在一定溫度的作用下逐漸完成平面網(wǎng)狀的交聯(lián)過程。這種交聯(lián)方法所要求的交聯(lián)條件較高，一旦成型后交聯(lián)度不會發(fā)生變化。它是一個先交聯(lián)后成型的過程，產(chǎn)品特點是表面光潔度好，柔韌度好，但耐酸性差，這種方法所形成的產(chǎn)品稱為PEa。
 
三、輻照交聯(lián)法是一個物理交聯(lián)方法，它是將由高密度聚乙烯成型的管材產(chǎn)品經(jīng)αβγ射線或電子束輻照后，使聚乙烯大分子主鏈形成新的游離基，游離基間再結(jié)合即形成交聯(lián)。這種交聯(lián)方法所要求的條件極高，交聯(lián)非常穩(wěn)定，它有一個特點：產(chǎn)品表皮交聯(lián)度高，隨著深度增加，交聯(lián)度越來越低。此方法不宜生產(chǎn)壁厚過厚的產(chǎn)品，所形成的產(chǎn)品稱為PEc。